Koen Vanmechelen over overlijden Panamarenko: "Een zeer intelligent man"

Panamarenko wordt beschouwd als een van de belangrijkste Belgische beeldende kunstenaars uit de tweede helft van de 20e eeuw. Hij was in de ban van vliegtuigen en vliegen op eigen kracht. Zijn beeldhouwwerken zijn varianten op de droom van het vliegen van de mythische figuur Icarus. Limburgs kunstenaar Koen Vanmechelen zat samen met hem in dezelfde galerij. "Hij was introvert maar wel heel intelligent", zegt Vanmechelen. Panamarenko bestudeerde de natuur en hoe je die omzet naar techniek. "Ik denk dat dat één van zijn grootste waarden was. Hij besefte ook dat de evolutie van onze tijd in de techniek zat. En hij matchte de natuur en de cultuur op een wonderbaarlijke manier." Vanmechelen bewonderde Panamarenko omdat hij ons kon laten wegdromen, en laten ontsnappen aan de dagelijkse sleur. 

Hasselt

Panamarenko kreeg in 2010 samen met Vanmechelen een eredoctoraat toegekend door de UHasselt. Omdat zijn werk kunst, wetenschap en technologie met elkaar kon verweven. In het centrum van Hasselt kan je op de Botermarkt ook een werk van Panamarenko bewonderen: 'Batopillo'. Het is een figuur die met kleine propellers op zijn rug probeert te vliegen.