Kunnen introverten en extraverten samenleven? "In het begin van onze relatie was het zoeken"

Annelies helpt meteen al een misverstand uit de wereld: “Introverten zijn geen verlegen mensen. Ik stond als kind al graag op een podium en nu geef ik les aan een hogeschool voor een volle aula. Introverte mensen kunnen verbaal even sterk zijn als extraverte maar ze halen hun energie uit andere dingen.” 

Peter vult aan: “Ik laad helemaal op als ik onder mensen ben. Prop mijn dag gerust vol met sociale contacten, geen enkel probleem. Ik moet kunnen praten, overleggen want anders blokkeert mijn hoofd." Peter zou een ideale postbode zijn, vindt hij zelf. "Dan kan ik de hele dag praatjes maken met mensen,” lacht hij.

Alleen op uitstap

Met een dag vol sociale activiteiten doe je Annelies geen plezier. “Nee, dan kom ik nors thuis. Te veel sociale contacten putten mij uit en dan moet ik thuis echt de tijd nemen om tot rust te komen. Ik kan in tegenstelling tot Peter perfect alleen op uitstap of zelfs met vakantie gaan. Dan neem ik een boek mee of ik bezoek in mijn eentje een museum. Heerlijk. Ik heb graag mensen rond mij hoor, maar vooral om op te gaan in de anonieme massa. Ik voel geen behoefte om met iedereen te praten,” knipoogt Annelies.

Peter trok ooit enkele weken alleen door de Verenigde Staten. “Het leek mij iets wat ik echt eens moest doen. Maar ik heb me heel alleen gevoeld. Het was echt mijn ding niet, omdat ik niets terug kreeg.”

Verplicht vak op school

Als je weet of je een introvert dan wel een extravert bent, kan je reacties van anderen beter plaatsen. Volgens Peter zouden zelfs kinderen al bewust gemaakt moeten worden van het verschil tussen de twee. “Ik kwam er pas rond mijn 33ste achter dat ik extravert was. Toen pas vielen een paar puzzelstukjes in mekaar. Ik begreep waarom sommige mensen vonden dat ik veel ruimte innam, dat ik druk was en direct. Want het is waar: er loopt een rechtstreekse lijn van mijn hoofd naar mijn mond. Ik zeg wat ik denk. Bij Annelies werkt dat anders.”

Praat erover

In het begin van hun relatie was het voor Annelies en Peter toch even zoeken, net omdat ze zo verschilden van mekaar. Annelies vertelt: “Peter is muzikant en regelmatig lange tijd weg voor zijn werk. Dan ben ik weken alleen in huis en is het rustig. Als hij terugkomt, heeft hij duizend verhalen te vertellen en is het contrast erg groot. Maar hij brengt ook wel letterlijk leven in de brouwerij.”

En andersom zorgt Annelies ook voor de nodige rust in het leven van Peter. “We hebben in het begin moeten leren om daar eerlijk over te praten en nu zit de balans goed. We vullen mekaar aan.”