Kwartfinale van Mertens op US Open eindigt in tranen na driesetter

Elise Mertens was als een tornado tot in de kwartfinales geraasd en die tornado had nog niets van zijn kracht verloren in de eerste set tegen Bianca Andreescu. Mertens imponeerde in de rally's en met haar opslag. Andreescu kon zelden laten zien waarom zij een van de grootste talenten is in het huidige vrouwentennis.

Andreescu gaat helemaal los

Na vlotte winst van de eerste set leek er geen sleet te komen op de machine van Mertens. Bij 2-2 gloorde een nieuwe, misschien wel cruciale break. Tot Andreescu uitpakte met een schitterende reddingsactie, die haar zoveel moed gaf dat ze niet alleen haar niveau beduidend kon opkrikken, maar ook met de 2e set aan de haal kon gaan.

In de 3e set was Andreescu helemaal los, met vooral een forehand die veel schade aanrichtte. Mertens moest op de toppen van haar tenen lopen om bij te benen, vaak door breakpunten op haar opslag weg te werken. Dat ging goed tot 4-3. Andreescu kwam 0-40 voor, Mertens redde de eerste 2 breakkansen nog, maar was vervolgens toch kansloos op een scherpe return van de Canadese. Het bleek de enige, maar wel beslissende break van de 3e set.

Eerste tiener in 10 jaar tijd in halve finales US Open

Andreescu is de eerste tiener in 10 jaar tijd die de halve finales haalt op de US Open (sinds Caroline Wozniacki). Mertens laat misschien wel een unieke kans liggen op een finale, want ook de halve finale tegen Bencic was een haalbare kaart geweest. De tranen bij het verlaten van het stadion waren dan ook begrijpelijk.