Ladybiker Katleen tipt Belgian Chocolate Village in Koekelberg: "Een overheerlijk bezoek"

Wie aan Brussel denkt, denkt chocolade. En vaak wordt in dezelfde adem ook de grote markt en de Stoofstraat genoemd. Dat is de chocolade hotspot. Maar wist je dat er ook een gewéldig chocolademuseum gevestigd is in Koekelberg? Ladybiker Katleen is blij verrast. "Het is een prachtig gebouw en met de metro sta je er op minder dan een kwartier vanuit het centrum."  

Art nouveau parel

Het museum Belgian Chocolate Village is met recht en rede de grote trots van de gemeente Koekelberg. Al sinds de 19e eeuw zijn er chocoladefabrieken in de gemeente. Eén van die fabrieken was ‘Biscuiteries Chocolateries Victoria’. De fabriek begon heel kleinschalig maar al snel nam Victoria bijna de hele straat in beslag en ook een groot perceel aan de overkant. Op die plek staat vandaag nog altijd de fabriek van Godiva. 

Het hoofdgebouw van Victoria is een architecturale parel. Katleen is in de wolken. "Er zijn prachtige, keramische fresco’s (1904), er is een majestueuze centrale trap en er is anthentiek houtwerk uit de ‘Belle Epoque’. Op deze mooie plek laat ik me met plezier onderdompelen in de wereld van de chocolade." 

Tropische serre en proefatelier

Een bezoek aan het Belgian Chocolate Village is een belevenis. Er is een permanente tentoonstelling waar je veel leert over de oorsprong van cacoa en chocolade en de geschiedenis van de Belgische productie. Er is ook een serre met echte cacaoplanten. Katleen waant zich meteen in de tropen. "De planten zijn prachtig om te zien maar je houdt het er niet lang uit. In de serre is het warm en vochtig." 

Katleen houdt het langer uit in het chocoladeatelier. "Hier kan je een échte chocolatier aan het werk zien. Als je een rondleiding boekt, vertelt de man hoe je chocolade op de juiste temperatuur krijgt en hoe je pralines maakt. Super leuk!" 

Koffie met pralines

Na je bezoek kan een lekker stuk chocolade natuurlijk niet ontbreken. "Als je de prachtige art nouveau trap opwandelt, kom je terecht in de oude bureaus van de directie. Vandaag is er een mooi koffiehuis ingericht met een toog vol huisgemaakte pralines." 

Ladybiker Katleen kan haar geluk niet op. "En weet je wat het aller leukste is? Je kan het koffiehuis altijd gratis bezoeken. Ook als je het museum niet bezoekt. Voor de koffie en de chocolade betaal je uiteraard wel." 

Rondleidingen in het Brussels 

Je kan het Belgian Chocolate Village ook bezoeken met een Brussels gids, in het Brussels dialect. Katleen vindt het geweldig. "Het Brussels dialect is zo sappig. Als je Robert hoort vertellen over de grandeur van de chocolade en de rol die de fabriek speelde in het leven van de inwoners van Koekelberg, dan hang je aan zijn lippen."