Linda uit 'Hotel Romantiek' over rijpe liefde: "Ik was bang om me seksueel open te stellen"

Evy Gruyaert is nieuwsgierig naar liefde op latere leeftijd. Aan wie beter kan ze al haar vragen stellen dan aan de deelnemers van 'Hotel Romantiek'? Linda en Jean-Marie werden dolverliefd op elkaar dankzij het programma.

Een nieuwe, rijpe liefde

Vóór hij deelnam aan 'Hotel Romantiek' was het voor Jean-Marie niet evident om een nieuwe liefde te vinden: "Ik zocht niet naar een nieuwe relatie. Ik ging niet op café. Ik ben een echte huismus, en ik hou van planten en knutselen. Daar kom je niet je nieuwe liefde tegen."

Ook bij Linda ging het stapje voor stapje: “In het begin was ik bang om me open te stellen. Ik heb maar één andere partner gehad in mijn leven. Heel plots werd ik weduwe. Ik ben toen vier jaar alleen geweest, maar ik ben niet gemaakt om alleen te zijn." 

Als je opnieuw begint na een lange relatie, kan het soms voelen alsof je je overleden partner bedriegt: "Klopt", vertelt Linda. "Je blijft altijd enorm veel respect hebben voor je gestorven dierbare. Maar soms voelde het als bedrog. Daarnaast was ik ook bang van het seksuele contact. Het was voor mij weer helemaal opnieuw beginnen. Wat een geluk dat Jean-Marie een zachte en lieve man is."

"Je stelt je de dingen altijd anders voor. Ik had zélf een vooroordeel over rijpe liefde. En ik was bang om iemand in huis te laten, want wat als ik me plots niet goed voelde in mijn eigen huis? Dat is gelukkig absoluut niet het geval. We hebben elkaar eerst een jaar leren kennen al pendelend. Uiteindelijk konden we elkaar niet meer missen en gingen we samenwonen."

Liefdesverlangen op oudere leeftijd

“Er zijn veel vooroordelen, alsof liefdesverlangen verdwijnt op oudere leeftijd", legt gerontoloog Els Messelis uit. "Niets is minder waar. Maar durf er ook over te praten. We zijn nooit te oud om vlinders in onze buik te voelen.”

Wat is er anders als we liefde voelen op latere leeftijd? "Er is ooit een wetenschapper geweest die de driehoek van de liefde ontwikkeld heeft. Daarbij zijn er drie belangrijke parameters: de passie, de intimiteit en de betrokkenheid naar elkaar toe. Uit onderzoek in Vlaanderen is gebleken dat bij het ouder worden, de betrokkenheid zou stijgen, maar ook de intimiteit zou omhoog gaan. Terwijl de passie eerder zou dalen. Dit onderzoek is uitgevoerd bij langdurige relaties." Linda en Jean-Marie knikken beamend: "Inderdaad, bij lange relaties. Bij ons is dat niet het geval." (lacht)