"Minister-president moet nu ingrijpen in benoeming Oost-Vlaams gouverneur"

Begin november werd er feestelijk afscheid genomen van Jan Briers als gouverneur van Oost-Vlaanderen. Zijn vertrek was al lang aangekondigd en er werd dan ook al in mei 2018 een nieuwe, apolitieke procedure in het leven geroepen om zijn opvolging te verzekeren. Er werd een open vacature uitgeschreven en er deden heel wat sollicitanten aan mee, uiteindelijk werden 15 kandidaten geschikt bevonden. Minister Liesbeth Homans (N-VA) droeg na afloop Wim Leermans voor als haar favoriete kandidaat. Leermans is nu directeur van de stadsdiensten in Aalst. Maar, daar kon meerderheidspartij Open VLD zich niet in vinden. De partij vindt dat de procedure niet helemaal goed in elkaar zit. "Onzin", reageerde Homans daar eerder vandaag nog op. "De procedure is mede op vraag van Open VLD hervormd." Intussen trokken twee kandidaten zich wel al terug uit onvrede met het verloop van de procedure. Het dossier lag deze ochtend opnieuw op de tafel van de Vlaamse ministerraad maar opnieuw zonder enig resultaat. 

"Niet eerlijk"

Voor eregouverneur Jan Briers heeft het politieke gekissebis nu wel lang genoeg geduurd. "Er werd gekozen voor een apolitieke procedure om een opvolger aan te stellen, het zou geen politieke benoeming worden. Dat werd heel stellig gezegd. Wel, ik stel vandaag vast dat men niet eerlijk is geweest. Alles wijst er nu op dat het wel een politieke benoeming wordt. Dat kan voor mij, maar men moet daar wel op voorhand eerlijk over zijn." Briers vindt dat de politici hun verantwoordelijkheid moeten nemen en wijst naar minister-president Geert Bourgeois. "Bij mijn aanstelling is toenmalig minister-president Kris Peeters (CD&V) ook tussengekomen. Het lijkt mij logisch dat dit in deze opnieuw gebeurt. Bourgeois moet het dossier nu echt naar zich toetrekken en knopen doorhakken."

Gijzeling van de Oost-Vlaming 

Briers vindt dat zijn werk tenietgedaan wordt door het lange uitblijven van een opvolger. "Er liggen dossiers op tafel waar het wachten blijft op beslissingen. Het gaat om investeringen, soms van tientallen miljoenen. Het zijn grote dossiers zoals de toekomst van Klein Rusland in Zelzate, de toekomst van de Moervaartvallei, de uitbouw van het Parkbos..."  Hij noemt de hele zaak "een gijzeling van anderhalf miljoen Oost-Vlamingen".