Na het nieuws van Will Tura: hoe herken je beginnende alzheimer?

Volgens dokter Vandenberghe is het belangrijk om een onderscheid te maken tussen de verschillende stadia van alzheimer: "In de beginfase stellen dementerende patiënten soms eenzelfde vraag op korte tijd opnieuw. Het kan ook zijn dat er taalproblemen optreden, waardoor de persoon meer moeite heeft om op namen te komen. Die kennis zit nog in het geheugen, maar het duurt langer voor de patiënt erop komt. In het beginstadium zal de persoon verder nog zelfredzaam zijn."

Er is een heel nauwkeurige manier om dat beginnende stadium vast te stellen. "We testen het geheugen, de taal en de aandacht van de patiënt. Die informatie vergelijken we vervolgens met scores die te verwachten zijn van een persoon van die leeftijd en dat opleidingsniveau."

Rol van muziek

Will Tura zal geen muziek meer uitbrengen maar hij blijft wel muziek maken voor zichzelf. Volgens Rik Vandenberghe is dat zeker positief. "We moedigen mensen aan om hun interesses te blijven onderhouden en activiteiten te blijven voortzetten. De ziekte tast bepaalde aspecten aan, maar zeker niet alles. Heel wat mensen kunnen blijven piano spelen of kunnen blijven dansen. Onderzoek heeft ook aangetoond dat voldoende lichaamsbeweging een gunstig effect heeft op het verdere verloop van de ziekte." 

Vechten tegen alzheimer

"Het is heel moedig van Will Tura om op zo'n open wijze over zijn ziekte te spreken", vindt de neuroloog. "Heel veel mensen zullen daar iets aan hebben. Het aanvaarden en verwerken van de diagnose is een van de moeilijkste opdrachten."