Nieuwe gemeenteraad Wetteren kan niet beginnen

Open VLD-kopman Walter Govaert heeft gisteren beroep aangetekend tegen de uitspraak van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen. Die had zijn klachten verworpen en de verkiezingen geldig verklaard. Govaert vroeg op tweede kerstdag het ongeldig verklaren van de verkiezingen, en het schrappen van de mandaten van burgemeester Alain Pardaen (CD&V), gemeenteraadslid Eline Pardaen (CD&V), schepen Herman Strobbe en raadslid Dietbrand Van Durme (allebei van Eén Wetteren). Zijn argument is dat de christendemocraten evenementen hadden georganiseerd die de uitslag van de stembusgang hadden beïnvloed. Het gaat onder andere over een verkiezingsaperitief en de pannenkoekenverkoop door de plaatselijke Chiro.

Klachten verworpen

De Raad voor Verkiezingsbetwistingen verwerpt dus de klachten van Govaert. Die aanvaardt de uitspraak niet en trekt naar het Grondwettelijk Hof om beroep aan te tekenen. Door dit beroep kon de nieuwe coalitie van CD&V, Eén Wetteren, Groen&Co en Sp.a de eed niet afleggen bij het begin van het nieuwe jaar. Pas als er uitspraak is over dit beroep, zou de nieuwe ploeg aan de slag gaan. “Dit kan wel een tijdje aanslepen aangezien er ook een bepaalde wet in vraag wordt gesteld bij het Grondwettelijk Hof. De Raad van State heeft nu 60 dagen om een uitspraak te doen”, zegt burgemeester Alain Pardaen (CD&V). Naast het schepencollege zullen ook de leden van de gemeenteraad en de OCMW-raad aan blijven.

Niet de eerste keer

Het is niet de eerste keer dat de verkiezingen een staartje krijgen in Wetteren. In 2007 moesten de Wetteraars opnieuw gaan stemmen na een klacht van de Walter Govaert. Of dit scenario zich zal herhalen, zal blijken na de uitspraak van het Grondwettelijk Hof.