Plannen voor Kosmos vallen in het water

Grote opluchting 2 jaar geleden in Westouter, bij Heuvelland: er zou een fietscentrum komen op de site van de vroegere Kosmos. Het vroegere jeugdhotel met restaurant stond al van 2005 leeg en was er erg aan toe door natuurlijke aftakeling, vandalisme maar ook enkele brandjes. Het fietscentrum draait nu, na 2 jaar, op een sisser uit. 

De onderneming die in Kosmos zou investeren is tot de vaststelling gekomen dat het plan niet haalbaar is. Er gelden dan ook strenge voorwaarden om in het gebouw iets te kunnen starten. Kosmos staat geklasseerd als beschermd monument, waardoor je er niet zomaar kan bouwen of verbouwen. Dat zou ook nu het grote struikelblok zijn geweest.

Weinig hoop in huidige omstandigheden

Schepen Wieland De Meyer van Heuvelland heeft, in de huidige omstandigheden, weinig hoop voor de site: "Het hoofdgebouw van Kosmos is eigendom van de Vlaamse Overheid. Zoals de situatie nu is, lijkt het onmogelijk om ooit nog kandidaten te vinden die er zullen willen investeren: een beschermd gebouw, waar het al twee keer gebrand heeft en dat dan in erfpacht zou worden gegeven. Dat is niet aantrekkelijk. Ofwel zal de Vlaamse Overheid zelf iets moeten ontwikkelen daar, ofwel moet het gebouw gedeclasseerd worden, zodat de voorwaarden soepeler worden.