Politierechter Johan Van Laethem over onbetaalde verkeersboetes: "Zo kweekt men verkeersdelinquenten"

"Gisteren had ik nog iemand voor me in de rechtbank die maar liefst 38 veroordelingen had. Iemand die 38 verkeersboetes op zijn naam had staan, en nooit heeft die persoon één eurocent betaald", vertelt politierechter Johan Van Laethem.

Het is alledaagse kost voor de politierechter uit Halle. "Het is de frustratie van bodemrechters zoals mezelf: dagelijks worden wij geconfronteerd met veelplegers; mensen die meer dan 4 veroordelingen hebben. Die mensen weten intussen dat er toch niets gebeurt als ze hun boetes niet betalen. Daarom zie ik nu geregeld mensen met meer dan 20 of 30 boetes op hun naam. Wie niet betaalt, krijgt een rijverbod, maar ook dat verbod wordt niet opgevolgd. Zo kweekt men verkeersdelinquenten."

Niet nieuw

"Dit probleem is niet nieuw", vertelt de politierechter. "Het is aanslepend probleem dat al twee decennia geleden is aangekaart door het Rekenhof." Hoe het dan kan dat het blijft aanslepen? "Verkeersboetes worden geïnd door de FOD Financiën, maar voor die overheidsdienst is het geen prioriteit om die boetes te innen." Ook informaticaproblemen behoren volgens van Laethem tot de oorzaken van de ongeïnde boetes.

"Het is ironisch:als er weer een ernstig ongeval met een jong slachtoffer gebeurt, dan staat het op de voorpagina's. Betrokken partijen beloven dan om de nodige maatregelen te nemen, maar in de praktijk loopt het structureel mis. België slaagt er niet in om opgelegde sancties uit te voeren."

"Ik haal alles uit de wettelijke kast"

Toch probeert politierechter Van Laethem een straf te geven. "Ik haal alles uit de wettelijke kast. Ik geef mensen een verhoogde sanctie, geef hen opnieuw een rijverbod en leg waar mogelijk ook hun voertuig aan de ketting. Mensen die meer dan tien veroordelingen op hun naam hebben staan, hebben duidelijk ook te weinig kennis van de theorie. Dus ik leg hen ook theoretische en praktische examens op, alvorens ze opnieuw aan het verkeer mogen deelnemen."