Relatietherapeut Vanessa Muyldermans over toxische relaties: "Je weet niet meer wat je zelf wil bestellen op restaurant"

Over je grenzen

Relatietherapeute Vanessa Muyldermans ziet in haar praktijk vaak koppels met een toxische of ongezonde relatie: “Een toxische relatie is een ongezonde relatie waarin je over je grenzen gaat, waarin er niet aan je behoeftes wordt voldaan. Vaak wordt er naar 1 van de 2 partners gekeken. Maar meestal gaat het om een gedeelde verantwoordelijkheid.” Joris Hessels beaamt: “Ik ben zeker al over mijn grenzen gegaan. Zeker in mijn jonge jaren.”

"Voor mij graag een... euhm"

Wat zijn de signalen dat je in een toxische relatie zit? "Dat je niet helemaal jezelf kan zijn. Dat je ook niet alles kan doen wat je nodig hebt om gelukkig te zijn. Heel vaak gaat dat gepaard met mensen die zich bijvoorbeeld heel moe voelen. En dat is ook wel uitputtend: Als je superhard constant moet werken, op alles moet letten en overal tien keer over moet nadenken voor elke stap die je misschien gaat of niet gaat zetten."

"Als we achteraf met iemand uit een toxische relatie praten, zegt ie: 'Ik wist zelf niet goed meer wat ik wilde of graag deed'. En dat kan heel concreet zijn. Bijvoorbeeld: 'ik zat in een restaurant en ineens vroeg iemand me: Wat wil je graag eten? Ik blokkeerde, want hoezo vraagt iemand me dit plots? Ik wist eigenlijk niet wat ik wilde kiezen, want ik had bijvoorbeeld lang de keuze niet gehad. Ik had me erg aangepast. Meestal eet ik gewoon wat jij eet, werd er voor mij besteld of paste ik me aan'."

Maar ook bij de vraag 'Welke hobby's heb jij of wat doe je graag' komt dit gevoel terug, vertelt Vanessa Muyldermans. "Als mensen terug single zijn, slaan ze tilt bij zo'n vraag. Eigenlijk niets, moeten ze dan schoorvoetend antwoorden. Want hun agenda werd zowat volledig op de partner afgestemd. Of de persoon deed eigenlijk enkel wat hij of zij deed..."