Rudiger doet met zijn honden aan mushing: “De perfecte samenwerking tussen mens en hond”

Het is wat we kennen uit films over het hoge noorden: sledehondensport. “Maar wij noemen het mushing. Dat is de officiële term”, verduidelijkt Rudiger De Pauw. Hij is al sinds 1992 actief met zijn honden.

Wat is mushing?

De sledehondensport is heel divers. “Je hebt heel veel verschillende categorieën, maar de basis is altijd dezelfde. Je hebt een slede in de sneeuw die wordt voortgetrokken door minimaal twee honden. Als er geen sneeuw is, gebruiken we karretjes op wielen.”

Er is een duidelijke hiërarchie tussen de honden. “De voorste hond is de leider, dat is meestal een teefje. Zij kent alle bevelen van haar musher en weet dus exact wat ze moet doen. De sterkste honden lopen dan weer net voor de slede.”

Aangeboren talent

Niet elke hond is geschikt voor mushing. “De hond moet de juiste bouw hebben. Huskies bijvoorbeeld zijn uitermate geschikt voor sledesport.” Ze vinden het ook van nature leuk om hard te werken. “Bij dit ras zit dat echt in de genen.”

Volgens Rudiger genieten de dieren dan ook dubbel en dik van elke training. “Ik moet hun loopharnas nog maar boven halen en ze beginnen al te blaffen en huilen van plezier.”

Samen genieten

Volgens Rudiger zorgt mushing ook voor een sterke band tussen mens en dier. “Het is geweldig om met je hond te kunnen samenwerken."

En met succes, Rudiger was al verschillende keren Belgisch kampioen mushing. “Vanaf zodra het minder dan 13 graden is, beginnen wij te trainen.”

Niet alleen honden maar ook andere dieren hebben nood aan verrijking. Wil jij tips over hoe je het leven van je huisdier kan verrijken? Meer info vind je op de website Huisdierinfo van Dierenwelzijn Vlaanderen.