Souvenirs kunnen je gezondheid schaden

Je staat er niet bij stil als je op vakantie een zakje felgele curry koopt, een Marokkaanse theepot of een keramieken schaal uit Azië, maar zo’n souvenir kan schadelijk zijn voor je gezondheid.

Een kopje thee?

Enkele jaren geleden vroeg de Hoge Gezondheidsraad een verbod op de verkoop van metalen theepotten uit Noord-Afrika en India omdat die potten teveel zware metalen bevatten. Die komen vrij als je er vloeistoffen in doet en ze gaan dus over in de thee. Als je citroen in de pot doet verergert die overgang van schadelijke stoffen nog. Op termijn kan dat leiden tot loodvergiftiging.

Testen in ons land toonden enkele jaren terug aan dat de normen voor zware metalen in verschillende theepotten uit Afrika fel overschreden werden.

Vandaar de raad: laat je niet verleiden door zo'n pot om hem straks thuis te gebruiken. Je weet immers nooit of je een veilige of niet-veilige pot koopt.

Kruiden

Een wandeling door de souk kan je aanzetten om een voorraad felgekleurde en prachtig gepresenteerde kruiden te kopen. Hier schuilt het gevaar in de synthetische kleurstoffen die zouden kunnen gebruikt zijn om de kruidenmengsels bij te kleuren en aantrekkelijker te maken.

Dat soort van kleurstoffen is in Europa al jarenlang verboden, maar in vele landen worden ze nog courant gebruikt.

Muskaatnoot

Een van de ergste gifstoffen voor de mens is de schimmel die kan groeien op noten en specerijen uit tropische gebieden. De muskaatnoot is gevoelig voor die schimmel en verraderlijk, want vaak zie je de schimmel niet meer, maar zit het gif er nog wel in.

De muskaatnoot en exotische specerijen die in ons land en in Europa verkocht worden, zijn streng gecontroleerd op die schimmel. De lading wordt bij het binnenkomen in de haven apart gehouden en getest. Wat niet aan de normen voldoet mag Europa niet binnen.

Keramiek

Een keramieken schaal uit verre bestemmingen is ook niet altijd even veilig. Een kleurrijk versierd potje om olijven in te doen lijkt aantrekkelijk, maar ook hier kunnen kleurstoffen gebruikt zijn of metalen die niet aan de Europese normen beantwoorden en dus schade aan de gezondheid kunnen teweeg brengen. Vooral als je er oliën, vetten of zure stoffen in gebruikt.

Iets droog in je schaal serveren is niet erg, maar olijven, of een slaatje met vinaigrette doet de schadelijke stoffen extra hard overgaan in de voeding en is dus sterk af te raden.

Je let dus best op met voedingssouvenirs uit niet-Europese landen. Ze zijn niet noodzakelijk altijd gevaarlijk, maar testen hebben al aangetoond dat er wel een reëel risico is dat er schadelijke stoffen in zitten.