Souvenirs uit Londen

Pascal Paepen werkte jarenlang als correspondent voor de VRT in Londen. Hij bracht verslag uit vanuit 'The City', het financiële hart van de Britse hoofdstad. Nu doceert hij economie, bank en beurs aan de Thomas More Hogeschool, maar hij gaat nog regelmatig terug voor een full English Breakfast met bacon, eieren, worstjes, bonen en zelfs bloedpens. De Britten eten dat ook, maar ze maken het meestal niet zelf klaar.

Hou bij je souvenirjacht wel rekening met de koers van het Britse Pond Sterling. Dat staat nu ongeveer 1,40€ (juni2015), wat niet ontzettend duur is, maar ook niet goedkoper dan bij ons.

De souvenirs die de meeste toeristen meenemen zijn miniaturen van beroemde Londense monumenten als een bel van de the tower bridge, een stuk lavendelzeep, een rode telefooncel. De telefooncellen staan er nog in Londen, maar enkel voor de toeristen die er een foto van kunnen nemen, ze worden niet meer gebruikt, dus echt authentiek Brits is zo'n telefooncel niet meer. De rode dubbeldekbussen daarentegen die waren volgens Europa onveilig en ze zijn een tijdje verdwenen uit het stadsbeeld. Maar intussen zijn ze weer terug want ze worden nu gemaakt naar het model van vroeger, maar wel rekening houdend met alle hedendaagse veiligheidsnormen.

Waar je nog aan kunt denken:

• Schoenen van het Britse merk Clarks vindt je op zowat elke hoek van de straat. Ze worden niet meer in Groot-Brittannië zelf gemaakt. Omdat je in Londen geen sperperiodes hebt waarin solden verboden zijn, kan je er altijd wel een paar schoenen met korting op de kop tikken. Pascal heeft bij zijn vertrek uit Londen een voorraad van 6 paar ingeslagen!
• Thee van het Britse merk Twinings kan je kopen in een winkel waar de echte Thomas Twining zijn handel is begonnen. Dat is in Fleet Street. Al drinken de Britten maar weinig van die geurige infusies. Ze gaan meer voor de echte zwarte thee met melk, nooit met citroen! Die kan je gewoon kopen in supermarkten, zelfs per builtje apart.
  Een smaaksouvenir kan je in gedachten meebrengen na een 'high tea' met thee, scones met slagroom en komkommerbroodjes. Je kan hele dure high tea drinken in hotels, maar het kan ook al vanaf 15 pond in tea rooms.

Tot slot een paar echte aanraders volgens Pascal:

• een uniek cadeau kan je vinden in East End waar het op zondagochtend bloemenmarkt is aan Columbia Road. In die omgeving zitten kunsthandelaars waar je een uniek en goedkoop kunstwerk kan vinden
• op Broadgate Market kan je bijvoorbeeld een boodschappentas kopen waar in het groot Broadgate Market op staat, wat je in België heel uniek maakt als je gaat winkelen!