Te droog om te mesten

Varkenshouder Paul Aerts uit Dilsen-Stokkem kan er over meespreken. "Hier bij ons heeft het de laatste keer geregend op 13 mei, dus bijna vier maanden geleden. Normaal gezien kunnen we tijdens de zomermaanden weilanden bemesten en na de oogst van de gerst, de stoppelvelden. Maar de grond is zo hard dat we dat mest niet kunnen inwerken. Ik zit al met een mestproductie van 4 maanden".

Langer mest uitrijden

De varkenshouders zitten dus met bomvolle mestputten, en al dat mest krijgen ze niet op een paar weken uitgereden. In principe hebben nog maar tot 1 september de tijd om dat doen.  En daarom willen ze een maand langer mest uitrijden. Burgemeester Lydia Peeters  heeft de vraag intussen aan Vlaams minister van landbouw Schauvliege gesteld. "Het mestdecreet voorziet dat er afwijkingen mogelijk zijn voor het uitrijden van mest als er uitzonderlijke weersomstandigheden zijn. En deze droogte is daar zeker een voorbeeld van. De minister heeft al laten verstaan dat ze dat ze dit wil bekijken en dat is goed nieuws voor de varkensboeren". 

Opletten voor nitraten

Volgens de Vlaams Landmaatschappij (VLM) is een versoepeling van de regels rond het uitrijden van mest niet aan de orde. Meer nog, de dienst raadt landbouwers net aan om op te letten voor teveel nitraat in de bodem. "Door de mislukte oogst hebben de gewassen niet al het nitraat uit de bodem gehaald", zegt Els Segers van de VLM. "Dus extra mesten is één de meeste gevallen geen goed idee. We raden landbouwers aan om een tweede gewas in te zaaien, bijvoorbeeld om groenbemester. Zo kunnen ze voorkomen dat er later te veel nitraat in het grondwater terecht komt."