Vakantie-uittocht: Turkse opa uit Temse fietst naar geboorteland
ma 1 jul. - 5:47
Mustafa Öz uit Temse droomt er al jaren van naar Turkije te fietsen en dit jaar voegt hij de daad bij het woord. In tegenstelling tot heel wat andere mensen van Turks origine laat hij de auto staan. "Een paar jaar geleden begon die droom te leven en ik doe het nu want wie weet ben ik volgend jaar te oud, of kom ik iets tegen. Niet uitstellen dus, maar gewoon doen", vertelt Öz bij Radio 2 Oost-Vlaanderen. De zomervakantie is voor veel mensen met een migratieachtergrond hét moment om met het gezin naar het moederland te trekken. Traditioneel gebeurt dat met de auto, maar Öz kiest dus voor sportiever vervoermiddel.
Bloedheet
De tocht van Temse naar Kayseri in Turkije brengt Öz door 7 landen en is goed voor meer dan 3.500 kilometer. Hij vertrok eind juni en hoopt 19 juli te arriveren. Intussen is hij al in Italië. "Ik ben in Parma en ik ben al de hele ochtend aan het fietsen. Ik heb eigenlijk wat pech met het weer want het is overal waar ik kom meer dan 30 graden. Ik kies er dus bewust voor om vroeg te vertrekken want rond de middag is het hier echt niet te doen. Het is dan echt happen naar adem. En, hoe zuidelijker ik kom, hoe warmer het wordt. Ook 's middags fiets ik, maar een paar versnellingen lager, om toch aan mijn kilometers te raken. En, ik drink ook erg veel!"
"Ik ga voor de turquoise trui!"
Öz is niet meer van de jongste en geen zwaar getrainde fietser, toch hoopt hij het tot een goed einde te brengen. "Ik rijd bewust op mijn eigen tempo. Niets moet, alles kan. Als er iets misgaat dan neem ik de eerstvolgende trein. Maar ik zou het erg graag afmaken nu ik er aan begonnen ben. Ik wil de gele trui halen, zoals in de Ronde van Frankrijk, of de turquoise trui zoals in de Ronde van Turkije", lacht Öz. Het thuisfront steunt hem alleszins volledig, bij werd nog uitgewuifd door kinderen en kleinkinderen. Er werd water achter de rug gegooid, een oud Turks gebruik om Öz geluk toe te wensen.
Mediastorm
Het verhaal van Öz is intussen al opgepikt door de Turkse media, zo verscheen hij al in de bekende krant Hürriyet. "De berichtgeving is helemaal ontploft, ik had daar geen benul van want ik ben nu al een paar dagen onderweg. Eerst communiceerde ik gewoon met wat vrienden en familie via WhatsApp maar intussen duikt mijn verhaal overal op", zegt Öz verbaasd. Hij maakt onderweg ook zelf een videodagboek over zijn avonturen.
