Vluchtelingenhulp in Calais en Duinkerke: "Het is dweilen met de kraan open, maar niet dweilen is geen optie"

"De gouverneur van Noord-Frankrijk heeft gisterenavond de noodopvang voor vluchtelingen opgestart", zegt Eva Waes, vrijwilliger in de vluchtelingenkampen van Calais en Duinkerke. "Maar die opvang is beperkt in tijd. Momenteel heerst er een ontmoedigingpolitiek door de gouverneur. Hij stuurt twee à drie keer per week de politie naar de kampen om tenten en slaapzakken te vernielen. Ze halen alles uit de tenten en gooien het in het slijk zodat het onbruikbaar is. Mensen staan er in de kou, hebben niks meer en slaan op de vlucht. Ze nemen een rugzak en enkel het hoogstnodige mee."

Gebrek aan schoenen en kledij

"We zamelen vooral warme kledij, tenten, slaapzakken en dat soort zaken in. En ook goede schoenen! De mensen in die kampen hebben vaak geen aangepaste schoenen voor het drassige terrein waarop ze leven. Vaak lopen ze rond met doorweekte sokken in sportschoenen. Wij zamelen dat hier in Vlaanderen in en leveren dat aan de Engelse organisatie 'Mobile Refugee Support'."

Wet van de sterkste

"We werken samen met een organisatie omdat het anders de wet van de sterkste is. Het is te vergelijken met wij die naar de solden zouden gaan. We nemen zoveel mogelijk kleren, passen ze en wat we niet willen, laten we liggen. Ook in die kampen hanteren ze dat principe. Ze proberen zoveel mogelijk kleren te pakken en kijken achteraf wat past. De rest gooien ze weg. De organisatie waarmee we samenwerken kijkt eerst welke maat ze hebben en probeert gericht kledij te zoeken. Op die manier kunnen we ook de zwaksten voorzien van kleren."

Grenscontroles

"Het is moeilijk om nu de grens over te geraken. Gelukkig heb ik een attest van de organisatie dat ik voor hen werk, waardoor ik makkelijker de grens over kan en geen negatieve coronatest nodig heb. Het is dweilen met de kraan open, maar niet dweilen is geen optie. Ik krijg vaak de vraag van mensen waarom ik niks doe voor de daklozen in België. Iedereen focust op een bepaalde groep mensen. Ik focus op die mensen in Calais en Duinkerke. Wat niet wil zeggen dat mensen uit de buurt geen hulp mogen vragen. Onlangs vroeg er nog iemand of ik materiaal kan vrijmaken voor een dakloze uit Jabbeke. Tuurlijk kan dat! We proberen te helpen waar we kunnen."