Voor het eerst naakt in de Noordzee: "En voor het eerst naakt cava uitschenken"

“Al 19 jaar doe ik mijn best om mijn vrouw te overtuigen, het is mij nooit gelukt”, zegt Johan uit Rumbeke. Maar nu staat hij net als 21 andere luisteraars in zijn blootje klaar voor de waterlijn op het naaktstrand van Bredene. Zijn vrouw is achtergebleven in de Hippo Strandbar, zo’n kilometer verderop. Ze steunt hem vanop aangeklede afstand. “Vandaag wil ik eindelijk weten hoe het voelt."

Dat is wat deze groep luisteraars, de jongste 26 de oudste 74, met elkaar verbindt: het is voor elk van hen de allereerste keer dat ze naakt zullen zwemmen. En het is ook voor mij als presentator de eerste keer. In het buitenland waagde ik er mij wel al aan. In een wadi in de woestijn, na een hele dag wandelen onder een bloedhete zon. Niemand in de buurt, why not?

Maar nog nooit op een naaktstrand op Belgische bodem, waar je misschien wel eens herkend kan worden. Ik heb in mijn radiocarrière al veel stunts gedaan, maar samen met luisteraars uit de kleren gaan... dat nog niet. Ik denk ook niet dat er veel andere radiopresentatoren zich al zo bloot hebben gegeven aan hun publiek. Of toch niet op een manier waar achteraf geen verontschuldigingen voor nodig zijn. 

Nu of nooit

Ook Phillippe doet het zonder vrouw. “Je gaat dat toch niet doen?”, zei ze me, “Maar kijk hier ben ik. Ik probeer te genieten van de kleine dingen in het leven.” Marianne uit Torhout is het met hem eens. Ze wil alles eens geprobeerd hebben in het leven. Gezwind stapt ze bloot de golven in. Voor veel luisteraars is het iets wat ze al lang op hun bucketlist hebben staan, maar nog nooit hebben gedurfd. 

Jelle is 31 en denkt er elke zomer aan om het te doen, maar heeft nog nooit de stap gewaagd. “Ik denk vooral dat de drempel hoog is omdat ik het alléén zou moeten doen. En omdat ik dan zou toekomen op een naaktstrand bij mensen die het al gewoon zijn. Met jouw oproep te horen op radio dacht ik: nu is het moment! Want het zal voor iedereen van ons de eerste keer zijn."

En misschien is het wel daarom dat de kleren zo gemakkelijk zijn uitgegaan. Ook al heb ik gezegd dat ze nog gerust iets mogen aanhouden tot vlak voor de waterlijn, toch doet iedereen direct alles al uit aan de redderspost, waar we onze persoonlijke spullen kunnen achterlaten bij hoofdredder Yoshi. 

Dit is helemaal niet moeilijk precies. Waarom zouden we ons schamen ook? “Ik heb toch niets wat jullie niet hebben?”, roep ik naar de groep. “Jawel”, antwoordt iemand. “Een microfoon!” Iedereen lacht.

Nu nog wandelen naar de waterlijn en dan aftellen. We doen het samen: Drie, twee, één, we stormen tegelijk het water in. Het is woensdag 3 augustus 12u ‘s middags, er is een warmte-opstoot in Vlaanderen met temperaturen tot 35 graden. Ook het Noordzeewater breekt records. Dit is de perfecte dag voor onze eerste keer. Marianne vindt het zalig. “En dat lapje stof maakt zo’n verschil, ik voel me zo veel vrijer. Alles mag! Allee ja, niet alles natuurlijk ha ha ha."

Geen spijt

We blijven een dik kwartier in het water zwemmen, onder het waakzame oog van twee sympathieke (aangeklede) redsters in een boot. Ze zwaaien even vanuit de verte. Maar wij zijn vooral bezig met te genieten van onze nieuwe ervaring. “Is er iemand die al spijt heeft?”, roep ik over de golven heen. Ik krijg een luide, lange “neeeee” terug. 

Daarna stappen we terug naar de redderspost. Ik heb nog een glaasje cava voor iedereen om onze naakte waterdoop in stijl te vieren. En hoewel ik dacht dat ondertussen iedereen zich nu wel weer zou hebben aangekleed, blijven ze gewoon in adams- en evakostuum staan voor de drink. Die kleren zijn al helemaal vergeten. Het is ook de eerste keer dat ik naakt cava uitschenk."
 

Luister hier naar het radioverslag van David

Deel 1 vóór de 'doop', deel 2 tijdens en deel 3 erna, bij een drankje. Heerlijk!