Vrienden blijven met je ex? Zo doe je het. "Ik doe zijn was nog en hij mijn klusjes"

“Ik kom nog goed overeen met mijn ex-man”, vertelt Kristel uit Bornem. “Hij komt hier af en toe klusjes doen en ik doe nog altijd zijn was. Hij heeft zelfs nog de sleutel van de poort. Ik ben blij dat we een goede verstandhouding hebben, zeker voor onze zoon. En mijn nieuwe partner heeft daar ook vrede mee. Hij weet dat er geen gevoelens meer zijn en er niets zal gebeuren tussen ons. We zijn niet met ruzie uit mekaar gegaan en gunnen mekaar een nieuwe liefde.”

Ook Ilse uit Tielt onderhoudt een vriendschappelijke relatie met de vader van haar vijf kinderen. “Hij is getuige geweest op mijn tweede huwelijk en hij is zelfs peter van het kindje dat ik met mijn nieuwe man heb gekregen."

Voor Marc uit Diest is vrienden blijven geen optie. “Gedaan is gedaan.” En Peter uit Kortrijk heeft het geprobeerd maar: “Het was een heel slecht idee. Mijn goedheid wordt nog altijd afgestraft met dolken in mijn rug.”

Geen “gewone” vriendschap

Relatietherapeute Vanessa Muyldermans hoort het vaak van haar cliënten: de intentie om mekaar niet volledig los te laten na een breuk. “En op zich is dat een mooie gedachte. Het is niet omdat het op romantisch vlak niet meer gaat, dat je alles overboord moet gooien. Maar wat jullie wel nog hebben samen, moet duidelijk en afgebakend zijn. Welke rol spelen jullie nog in mekaars leven? Klaar dat uit, maak het helder want een ‘gewone’ vriendschap is het niet.”

Mag je ex nog onverwacht op bezoek komen? Zijn nachtelijke telefoontjes over jullie diepste zielenroerselen nog gewenst? Deel je nog familiezaken met mekaar? Wat vroeger vanzelfsprekend was, is dat nu niet meer. Nieuwe afspraken kunnen veel verwarring en frustratie voorkomen, zeker als er nieuwe partners zijn.

"Ik zie hem nog graag"

Nancy uit Hamme is gescheiden nadat haar man een verhouding had. Ze komen naar eigen zeggen nog goed overeen. “We hebben gelukkige jaren gekend samen en delen een zoon. Twee keer per jaar gaan we uit eten met z’n allen. Onze liefde is een soort vriendschap geworden.”

Maar er zijn wel nog gevoelens biecht Nancy op. “Ik zie hem nog graag en hij weet dat. Zelfs zijn nieuwe partner weet dat. Ik hou me vast aan onze vriendschap en hoop stilletjes dat het weer goed komt. Of die vriendschap dan verstandig is? Voor onze zoon wel. Maar ik besef dat het voor mij een nieuwe relatie wel in de weg staat.”

Geen romantische verwachtingen

Vanessa Muyldermans: “Ex-partners hebben samen een geschiedenis. Soms eentje van meer dan 30 jaar. Als die eindigt, kan een vriendschap enkel werken als niemand nog romantische verwachtingen koestert. Blijven hangen aan je ex verkleint ook de kans op een nieuwe liefde. Het kan potentiële partners afschrikken als jij nog vaak in het gezelschap van je ex verkeert.”

Een nieuwe partner zal het niet noodzakelijk prima vinden dat je nog een vriendschappelijke relatie onderhoudt met een ex. Hij of zij moet zeker in het begin opboksen tegen een hele geschiedenis aan gedeelde ervaringen en herinneringen. Volgens Vanessa Muyldermans is het dan zoeken naar wie welke rol kan en wil spelen. “Als het echte vriendschap is, moet je nieuwe partner dat wel willen en kunnen verdragen. Open communicatie is daarin alles.”

Je kan het hele gesprek met relatietherapeute Vanessa Muyldermans hier beluisteren.