Vrienden en familie nemen afscheid van "ijzersterke" Marieke Vervoort

De uitvaart van Vervoort vond plaats in een feestzaal in Diest. Onder de genodigden waren onder meer ex-judoka Gella Vandecaveye en ex-atlete Svetlana Bolshakova. Maar ook haar goede vriend Eric Goens was natuurlijk aanwezig. "Ik heb Marieke leren kennen op een prijsuitreiking", zei Bolshakova. "We zijn meteen beginnen te babbelen, ze was haar enthousiaste zelve. Marieke was altijd spontaan, vrolijk en vriendelijk. Ondanks alles was ze altijd heel positief."

Het respect voor Vervoort is groot bij de ex-hinkstapspringster. "Ik heb een paar keer samen met haar getraind. Haar karakter was sterker dan ijzer. Ze was voorbeeld voor elke sporter, ik heb haar altijd bewonderd."

Eric Goens maakte in "Het Huis" een aflevering met Vervoort en werd daarna een vriend. "Marieke typeren? Ze was een zotte doos", zei hij voor de plechtigheid. "Ondanks haar miserie is ze altijd blijven lachen. Ik hoop dat dat de pijn een beetje heeft verzacht. Ze was een ijzersterke vrouw."

Plechtigheid was helemaal door Marieke voorbereid

Vervoort had de plechtigheid helemaal zelf voorbereid. Zo had ze gevraagd aan haar vrienden Eric Goens en Tom Waes om iets te vertellen. Die laatste deed dat met een videoboodschap uit Hongkong en moest de lievelingsmop van Vervoort vertellen.

Staande ovatie

Op het einde van de plechtigheid was er een staande ovatie en applaus. Dat applaus was er ook toen de kist uit de zaal werd gedragen. Op het rouwprentje staat een citaat van Vervoort, dat haar typeert: "Geef mij een welgemeende knuffel en ik ben de rijkste mens ter wereld."