Vrijwilligers herstellen grootste stoommachine in Izegem: "Industriële archeologie is in"

Dat gebeurt door een groep vrijwilligers, de Stoomvrienden Izegem. Zij krijgen nu een subsidie van 6500 euro om een breuk in de machine te herstellen. Op het eind van de 19de eeuw liet het stadsbestuur een eigen centrale bouwen die Izegem moest voorzien van stroom. In 1936 kwam er nog een nieuwe stoommachine bij. Een kolos van 110 ton. En die kun je vandaag de dag nog altijd bewonderen. De machine moet natuurlijk geen elektriciteit meer leveren. Maar ze kan wel nog draaien en geeft de bezoekers een inkijk in de wereld van stoom en stroom.

Industriële archeologie

De stoommachine wordt onderhouden door een groep vrijwilligers, de Stoomvrienden Izegem. Je kunt ze enkel op afspraak bezoeken. "De laatste tijd krijgen we meer en meer bezoekers", zegt vrijwilliger Eddy Stragier. "Onze stoommachine is niet alleen een uniek stuk voor België. Ik noem de machine het industrieel standbeeld van Izegem. Maar we merken ook dat er in het algemeen meer belangstelling is voor industriële archeologie."