Waarom worden je handdoeken hard als je ze buiten laat drogen?

Weervrouw en wetenschapsjournalist Jacotte Brokken buigt zich over de vraag in haar wekelijkse wetenschapsrubriek voor Goeiemorgen Morgen!. “Er is wetenschappelijk onderzoek gedaan naar het droogproces van handdoeken. Japanse wetenschappers hebben zich daar mee beziggehouden.”

Kartonnen handdoek

De wetenschappers hebben 3 verschillende wasprocessen getest. Allereerst werd een katoenen handdoek zonder wasverzachter gewassen en in de buitenlucht te drogen gehangen. “De handdoek werd kurkdroog”, vertelt Jacotte. “Tussen de katoenvezels blijft een laagje water zitten wanneer die traag door de lucht droogt. Dat geeft de ruwe textuur.”

Bij de volgende test werd eenzelfde soort handdoek ook gewassen zonder wasverzachter, maar in de droogkast gestopt. Hierdoor werd de handdoek zacht. “Door de beweging, wordt de stof door elkaar geschud en wordt ze zachter.”

Pure wasverzachter

Tot slot werd er nog een derde handdoek gewassen met wasverzachter. Die werd niet in de droogkast gestopt, maar gewoon aan de draad gehangen in de buitenlucht. “Deze handdoek werd even zacht als de handdoek die uit de droogkast komt”, vertelt Jacotte.

“Dat komt door de wasverzachter. Die creëert een waterafstotend laagje waardoor je handdoek niet in een stuk karton verandert. Belangrijk om te weten is dat de onderzoekers pure wasverzachter gebruikten. Dan is het effect van dat waterafstotend laagje en dus ook de zachtheid optimaal. Als je wasverzachter in de winkel koopt, is dat nooit het pure product. Er zitten ook nog geurstoffen of bewaarmiddelen bij. Dat zorgt voor een mindere werking.”

Geen droogkast met wasverzachter

Handdoeken die met wasverzachter gewassen zijn, mag je trouwens niet in de droogkast stoppen. “Ze geven een laagje af dat je droogtrommel kan beschadigen. Door dat laagje gaan je sensoren niet goed werken en weet je niet wanneer je was helemaal droog is.”