Wandelen steeds populairder in Limburg

Het topgebied blijft de Mechelse heide in het Nationaal Park Hoge Kempen, met bijna 175.000 passanten op de wandelteller. Ook alle andere poorten van het nationaal park hadden meer wandelaars, met als sterkste stijger Pietersheim in Lanaken, dankzij de vernieuwde wandelingen met het Duits 'Premium'-keurmerk. In totaal waren er in het Nationaal Park en de naburige Duinengordel zo'n 400.000 wandelaars. 

Het Rivierpark Maasvallei kreegt meer dan 225.000 wandelaars op bezoek,  bijna een kwart meer dan in 2016. Het gebied is dan ook in volle ontwikkeling, zegt Lambert Schoenmakers: "In Kinrooi zijn er een aantal werken bijna afgerond, waardoor daar toch meer mensen naar toe trekken. En Negenoord in Stokkem blijft de hotspot, daar zitten we met een stijging van 54.000 naar 62.000 wandelaars. Het heeft er misschien mee te maken dat we het wandelen sterk promoten, ondermeer met de Maastrek."

In Kempen-broek, werden 103.000 wandelaars geteld. Ook een stijging. En dat geldt ook voor dat andere grote natuurgebied in het noorden, Bosland, met 350.000 wandelaars.  Grootste publiekstrekker daar is de Sahara in Lommel. Daar zien we ook dat meer en meer toeristen van Centerparcs de natuur in trekken. 

Ook meer wandelaars in Haspengouw,  met 346.000 wandelaars in 2017. De  doorkijkkerk in Borgloon is er een erg  populair punt.  Voor Zuid-Limburg moeten we wel vermelden dat er in Voeren, een belangrijk wandelgebied, geen tellers staan.