Zanger Will Ferdy (95) overleden

Tino Rossi was zijn voorbeeld

Will Ferdy werd op 9 maart 1927 als Werner Ferdinande in Gent geboren. Werner zong reeds als kind. Hij had een mooie sopraanstem en het was vooral zijn vader die hem in dat zingen aanmoedigde. Tino Rossi en Joseph Schmidt waren zijn voorbeelden en idolen.

Zie-de ge me gère

Zijn eerste grote hit scoort Will Ferdy in 1951 met de meezinger 'Zie-de ge me gère'. In de jaren 50 oogst hij ook succes de typetjes Peterke en Pépé. In de jaren 60 waagt Will Ferdy zich aan een vertaling van het werk van Jacques Brel. Het resultaat is 'De stervende', een vertaling van 'Le moribond'. Later volgen nog 'Laat me niet alleen', 'Het vlakke land' en 'De duivel'.

Christine 

In 1965 schrijft en zingt Will Ferdy het onsterfelijke liedje 'Christine', over een waargebeurde ontmoeting met zijn voormalige vriend.

Uit de kast

In 1970 praat Will Ferdy in het televisieprogramma 'Inspraak' op VRT-televisie ongedwongen en openhartig over zijn homoseksualiteit die hij al die jaren voordien angstvallig had verzwegen. De gevolgen van die outing zijn niet te overzien. Vele organisaties laten hem vallen. Het aantal optredens daalt zienderogen. Zijn platenverkoop heeft er niet echt onder te lijden, vooral omdat de nationale omroep hem blijft programmeren. Zijn toenmalige vriend kan de belangstelling in de media echter niet aan en verbreekt uit angst hun relatie. Ferdy belandt in een zware depressie. Die depressie blijft maanden aanslepen, maar Will blijft optreden en tussendoor de liedjes humor verkopen. In 'Voor de mannen' op VRT MAX vertelt hij eerlijk zijn verhaal aan Xavier Taveirne.

De Grote Prijs Will Ferdy

In 1966 wordt de driejaarlijkse prijs 'De Grote Prijs Will Ferdy' voor het eerst georganiseerd. Uitgangspunt van deze prijs was een zoektocht naar degelijk Nederlandstalig talent. De eerste editie wordt door Ronny Davis gewonnen. Andere bekende winnaars zijn Frank Dingenen en Raf en Mich Walschaerts, beter bekend als Kommil Foo. De laatste editie vond in 1988 plaats.

Het Koekoeksnest

Waardering krijgt Will Ferdy ook bij de Radio. In 1980 mag hij bij Radio 2 Omroep West-Vlaanderen het programma 'Zilverdraden tussen goud' presenteren. In 1994 krijgt Will Ferdy de rol van Mielke in de succesvolle radioreeks 'Het Koekoeksnest' van Radio 2.

Een leven vol muziek

In 2001 kreeg Will Ferdy tijdens de tweede editie van De Eregalerij een 'Ereplaats voor een leven vol muziek'. Drie jaar later werd 'Christine' ook toegevoegd aan de Eregalerij van Vlaamse klassiekers. 

In 2017 kreeg Will Ferdy het Ereteken van de Vlaamse gemeenschap opgespeld. Hij kreeg dit ereteken vanwege zijn inzet en zijn openheid rond zijn geaardheid.

Parkinson

In 2020 stellen de dokters vast dat Will Ferdy de ziekte van Parkinson heeft. De laatste jaren verbleef hij een woonzorgcentrum in Antwerpen.