Zijn stinkende balpennen giftig?

Luisteraar Pascal kreeg onlangs een paar nieuwe pennen cadeau. Toen hij ermee wilde schrijven, bleken de pennen heel sterk te ruiken. Stinken zelfs. Da's niet alleen vervelend maar ook onrustwekkend. Zijn stinkende balpennen giftig?q

Een kleurige cocktail

Inkt is een cocktail van verschillende stoffen die ‘in principe giftig kunnen zijn’ zegt professor toxicoloog Jan Tytgat van de KULeuven. De meest soorten inkt worden gemaakt op basis van water maar da's natuurlijk niet alles. In inkt zitten ook kleurstoffen, oplosmiddelen, smeermiddelen, harsen en bewaarmiddelen.

Hoe schadelijk de inkt is, hangt af van de verhouding tussen al die stoffen. Hoe meer schadelijke stoffen er in de cocktail zitten, hoe ongezonder.

Inkt kan dus giftig zijn voor je lichaam maar alles hangt natuurlijk ook af van de dosis die je binnen krijgt. Je kan inktdamp inademen, bijvoorbeeld als er een geur vrijkomt terwijl je schrijft. Maar de inkt kan ook door je huid dringen als je een korte boodschap op je hand schrijft of als een kind z'n handje meekleurt.

Als je een fervente sabbelaar bent, kan het zelfs zijn dat je de inkt per ongeluk opeet als de pen barst terwijk je die in je mond houdt. De inkt kan dus langs verschillende wegen in je lichaam terecht komen en via het bloed dringen de stoffen door tot in je organen.

Kindvriendelijke inkt: goed idee

Als er een geur vrijkomt terwijl je schrijft, is dat - volgens professor Tytgat - gewoonlijk de geur van het oplosmiddel dat in de inkt zit. Dat kan bijvoorbeeld alcohol zijn zoals in een alcoholstift. Die alcohol kan in meer of mindere mate in inkt gebruikt worden. Als je ermee schrijft, ruik je de bekende geur. Sommige mensen raken er zelfs aan verslaafd maar als je de geur in kleine hoeveelheden opsnuift, is het niet schadelijk.

Inkt die op je huid terecht komt, is ook niet meteen een probleem. Iedereen schrijft wel eens een telefoonnummer of kattenbelletje op z'n hand en da's echt wel ok.

Het wordt pas een probleem wanneer je een groot deel van je huid gaat inkleuren - zoals kinderen met carnaval soms doen bijvoorbeeld. Sommigen lopen een hele dag met een gezicht vol viltstift rond en da's wel ongezond. Het kan zelfs zijn dat je kind nadien klaagt over hoofdpijn of misselijkheid. Het gevolg van de chemische stoffen die via de huid in de bloedbaan terecht komen.

Gelukkig zijn er voor kinderen inkten op de markt waarvan de fabrikant zegt dat bepaalde erg schadelijke stoffen er niet in zitten. Stiften of pennen met die inkt zijn veiliger. Volwassenen die veel sabbelen, kopen trouwens ook beter zo'n pennen.