Zoektocht naar opvolger Gentse bisschop Van Looy

Luc Van Looy mag na 14 jaar op pensioen als bisschop van Gent. Twee jaar geleden bood hij zijn ontslag al aan naar aanleiding van zijn 75e verjaardag, maar Paus Franciscus verlengde zijn mandaat toen met twee jaar. Nu heeft het Vaticaan het ontslag wel aanvaard. De zoektocht naar een nieuwe bisschop kan beginnen.

Zo'n zoektocht gaat niet over één nacht ijs, weet Peter Malfliet van bisdom Gent. "Om tot een nieuwe bisschop te komen, is er een hele procedure die wordt geleid door de nuntius. Dat is de vertegenwoordiger van de Heilige Stoel in ons land." De nuntius zal schriftelijke sollicitaties afnemen en 3 kandidaten selecteren. "Die namen geeft de nuntius door aan een congregatie in Rome. Zij doen dan op hun beurt een voorstel aan de paus, want het is de paus die uiteindelijk de nieuwe bisschop zal benoemen."

Voor die hele procedure nemen ze rustig de tijd. De laatste bisschopsbenoemingen hebben dat bewezen, vertelt Malfliet. "Dat kan gaan van negen maanden tot een jaar. Maar er is geen regelmaat daarin." En totdat een nieuwe bisschop is benoemd, blijft Luc Van Looy in volle functie. Hij zal dus nog even moeten wachten op zijn pensioen.