Zutendaal klaar voor komst Amerikaans leger

De Amerikanen zijn eigenlijk terug van weggeweest in Zutendaal.  Tijdens de koude oorlog werden de depots in Zutendaal ook al gebruikt door het Amerikaanse leger.  Op die manier wilden de Amerikanen snel tot actie kunnen overgaan tegen de communistische landen aan de andere kant van het Ijzeren gordijn. Na de val van de muur leek dat niet meer nodig. Maar de NAVO wil nu opnieuw klaar zijn voor eventuele bedreigingen vanuit het oosten, en dus wordt het depot weer in gebruik genomen.  Defensie heeft een jaar lang opgeruimd in Zutendaal. 

Het Amerikaanse leger zal al zeker de komende 10 jaar 15 grote loodsen en een terrein van 65.000 vierkante meter in openlucht huren. Belgen en Amerikanen zullen er bijna zij aan zij werken, en dat is bijzonder zegt basiscommandant majoor Bart Houben.  We zullen door elkaar werken, in dezelfde gebouwen. In Kleine Brogel heb je echt een afscheiding tussen het Belgische deel en het Amerikaanse deel, maar hier is dat niet mogelijk en ook niet nodig.  We zullen gewoon samenwerken.

De komst van de Amerikanen is ook goed voor de lokale werkgelegenheid.  Op de basis zullen op termijn 40 Amerikanen werken maar er komen ook zo'n 170 burgerjobs bij.  Voor die jobs is er ook al veel interesse zegt Jo Decock van de VDAB. Nog voor er één vacature gepubliceerd was kregen we al meer dan 500 spontane meldingen en vragen voor info.  Het gaat om burgerjobs en de selectie gebeurt door het Amerikaanse leger.  Wij zorgen ervoor dat mensen de weg vinden naar de openstaande vacatures.