Zware explosie in Wilrijk: 3 huizen verwoest, 1 dode en 3 gewonden

Drie slachtoffers bevrijd

De hulpdiensten waren snel massaal ter plaatse en begonnen te zoeken naar  slachtoffers onder en op het puin. Na de ontploffing werden twee slachtoffers bevrijd, één van hen raakte zwaargewond. Iets vóór 17 uur werd ook een derde slachtoffer levend van onder het puin gehaald. Dinsdagnacht is ook een dode onder het puin gehaald. De brandweer heeft uren het puin doorzocht, samen met honden van civiele bescherming. Voor familieleden was het urenlang bang afwachten. 

Drie huizen vernield

De explosie deed zich voor op de hoek van het Ridderveld met de Palmanshoevestraat. Bij de explosie werden drie huizen volledig vernield, ook verschillende huizen in de buurt liepen schade op. Tot drie straten verder getuigen buurtbewoners dat ze de schok gevoeld hebben en er bij hen in huis voorwerpen zijn omgevallen of klokken en schilderijen van de muur zijn gevallen.

De operationele fase van het rampenplan werd afgekondigd. De politie vroeg om de omgeving vrij te houden voor de hulpdiensten.

Alle leerlingen van naburige school geëvacueerd

Vlakbij de plaats waar de zware ontploffing plaatsvond, ligt ook een school. Alle leerlingen van de Johannesschool werden geëvacueerd naar een tweede gebouw, ook in Wilrijk. Op de school zelf is er ook schade, enkele ruiten aan de speelplaats zijn gesneuveld.

Er werd een veiligheidszone afgebakend. Binnen die zone ligt ook een kinderopvang, maar die is niet ontruimd. De ouders mogen de perimeter in, om hun kindje op te halen. 

Werken aan de straat

De oorzaak van de ontploffing is nog niet bekend, maar veel wijst in de richting van een gasontploffing. Dat zegt burgemeester Bart De Wever. Op het ogenblik van de ontploffing voerde waterzuiveringsmaatschappij Aquafin werken uit in de straat. Experts van het bedrijf bekijken nu naar de beelden om te achterhalen wat de oorzaak van de explosie zou kunnen zijn. De arbeiders hadden op het ogenblik van de ontploffing middagpauze. 

Fluvius, de Belgische netbeheerder van elektriciteit en aardgas, laat weten dat zijzelf daar niet aan het werken waren aan gas- of elektriciteitsleidingen.

Het parket heeft een onderzoek geopend.