Kunnen gemeenten gokkantoren niet beperken?

In de Mijnstreek openen de jongste jaren meer en meer gokkantoren. De gemeentebesturen vrezen voor overlast, maar nog meer dat jongeren en kwetsbaren zich tot gokken laten verleiden. Daarom hebben ze aparte politiereglementen goedgekeurd, waarbij een gokkantoor er alleen na goedkeuring door de gemeente mag komen. In de buurt van scholen zijn ze bijvoorbeeld verboden.

Schadeclaim

Een uitbater die in drie mijngemeenten een gokkantoor wilde openen en daar op een verbod stootte, is daarop naar de rechtbank getrokken. In eerste aanleg kreeg hij gelijk, de gemeenten gingen in beroep, maar moesten ook daar het onderspit delven.  Volgens de rechters is alleen de Kansspelcommissie bevoegd en kan een gemeentebestuur zich daar niet bovenstellen. Ondertussen is gebleken dat het gokkantoor in Beringen sowieso niet kon openen, maar de uitbater dreigt met een schadeclaim tegen Heusden-Zolder en Houthalen-Helchteren voor de periode dat hij had kunnen open zijn.

Cassatie?

Burgemeester Mario Borremans van Heusden-Zolder wil het arrest van de rechtbank nu eerst bestuderen samen met de advocaten van de gemeente. Dan zal bekeken worden of een cassatieberoep zin heeft. Ondertussen vindt de burgemeester het wel merkwaardig dat een lokaal bestuur geen vat kan hebben op de gokkantoren, terwijl de federale overheid hun aantal precies wil terugdringen.