Naar school gaan in een voormalige kerk? Het kan met huursubsidies!

Omdat veel scholen met een plaatsgebrek kampen, heeft minister van Onderwijs Hilde Crevits eind vorig jaar de huursubsidies uitgebreid naar Vlaamse scholen. Voorheen konden enkel Brusselse scholen en scholen met een officieel plaatsgebrek daar gebruik van maken. De maatregel past in het 'masterplan scholenbouw' van Crevits. Daarmee wil ze sneller het scholenbestand uitbreiden en vernieuwen.

Met een huursubsidie kunnen scholen een nieuw of bestaand gebouw huren. Allerlei gebouwen komen daarvoor in aanmerking: van voormalige kantoorgebouwen tot kerken. Zo zal een school in Roeselare een kerk integreren in de school en gebruiken als refter en polyvalente ruimte, zegt minister Crevits. Ook in Eeklo wordt een kerkgebouw onderdeel van een school. 

In Limburg krijgen Kindsheid Jesu in Hasselt en de Picpussen-school uit Tongeren een subsidie. Kindsheid Jesu zal een kantoorgebouw huren om 300 leerlingen in onder te brengen. De Tongerse school zal dan weer een nieuw gebouw huren en zo 35 extra plaatsen in de klas creëren. 

In totaal krijgen 24 scholen een subsidie. Samen krijgen ze zo'n 2 miljoen euro van de overheid. Maar die subsidie is wel beperkt in de tijd. Soms is het efficiënter om een gebouw te huren dan zelf te kopen of te bouwen. Vooral in complexe stadsvernieuwingsprojecten is het handig dat een school een gebouw kan huren. De subsidie wordt toegekend voor een termijn van maximum 18 jaar. Daarna kan de school beslissen om het huurcontract stop te zetten of om het gebouw te kopen, aldus Crevits.