Gents Zwin voorlopig gered

De zeeschelde tussen Gentbrugge en Melle is een in onbruik geraakt stuk Schelde waar zich de afgelopen dertig jaar een zoetwatergetijdengebied van 8,5 kilometer kon ontwikkelen. In het kader van het Sigmaplan - dat het risico op overstromingen rond de Schelde en haar zijrivieren moet verkleinen - wil waterwegbeheerder (W&Z) het stuk uitbaggeren. Daardoor zou ook pleziervaart mogelijk moeten worden vanaf Heusden, waar een sluis zou komen. Het project stuit op grote weerstand van buurtbewoners, al dan niet verenigd in GezwiNT, Natuurpunt Gent, het Gents MilieuFront, JNM, de stad Gent en de gemeente Destelbergen. Natuurverenigingen willen het beschermen, onder meer door er plezierbootjes te verbieden. De waterbeheerder pleit wél voor bootjes EN een nieuwe sluis. Maar, dat zou het unieke schorren- en krekengebied vernielen. Er is nu een compromis, zegt minister Weyts. Er komt geen pleziervaart, maar er komt wel een sluis om het waterpeil te regelen zodat er geen overstroming mogelijk is. Er wordt wel gezorgd dat de natuur zich verder kan ontwikkelen. De natuurverenigingen zijn voorlopig opgelucht, al hadden ze liever een langetermijnoplossing gezien