Meer dakloze vrouwen en jongeren in Gent door hoge huurprijzen

"Onze medewerkers merken al een paar jaar dat er steeds vaker vrouwen naar de nachtopvang komen", zegt Alain Slock. 'Vaak zijn het alleenstaande vrouwen, soms met kinderen, die hun partner verlaten hebben. Dat gebeurt bijvoorbeeld na familiaal geweld. Vrouwen die alleen komen te staan en een laag inkomen hebben, kunnen niet altijd op de gewone huurmarkt terecht. Woningen daar zijn erg duur geworden en wie geen spaarcenten heeft of financiële hulp kan krijgen van familie of vrienden, vindt vaak geen kwaliteitsvolle woning. Daarbij komt ook nog eens dat er lange wachtlijsten zijn voor sociale woningen. Op korte termijn kunnen mensen er niet terecht." 

Ook meer jongeren

Niet alleen vrouwen kloppen vaker aan bij het CAW voor een slaapplaats. Ook het aantal jongeren stijgt opvallend. "De voorbije tien jaar zien we een grote toename van het aantal jongvolwassenen dat in de nachtopvang terecht komt."

Extra bedden tijdens de winter

In Gent start deze avond de winteropvang. Tot eind maart voorziet het CAW ruim 40 extra bedden om dak- en thuislozen op te vangen tijdens de koudste maanden. "Het hele jaar door zijn er in Gent al 65 bedden, in de winter zorgen we voor extra capaciteit. Dat gebeurt trouwens niet alleen in Gent maar ook in andere steden", zegt Slock. In Aalst ging de winteropvang vrijdag al open, daar zijn tot eind februari in totaal 24 bedden voor dak- en thuislozen. Elders in Oost-Vlaanderen werken verschillende kleine steden en gemeenten samen om mensen in nood op te vangen. In de Vlaamse Ardennen gebeurt dat in noodwoningen. "In heel Oost-Vlaanderen zijn er deze winter 305 bedden voor mensen zonder een dak boven het hoofd", verklaart Slock nog.