Minister Homans vernietigt benoeming van 500 Gentse ambtenaren

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Liesbeth Homans (N-VA) vernietigt ruim 500 statutaire benoemingen van de stad Gent. Het gaat om contractuelen met meer dan 12 jaar dienst die vorige maand automatisch tot statutairen zijn bevorderd. Volgens Homans kan dit wettelijk gezien niet en moesten de functies voor iedereen open staan. "De 508 mensen kunnen wel aan de slag blijven maar enkel als contractuelen en niet als statutairen. Dergelijke automatische benoemingen zijn in strijd met de regel van gelijke kansen. Als die benoemingen waren opengesteld voor iedereen, ook voor contractuelen die geen 12 jaar anciënniteit hebben of voor iedereen die er nog niet werkt, was er wettelijk geen probleem geweest”, verduidelijkt Homans.

Homans stelt zich ook vragen bij de houding van de vakbonden. Ze vindt het vreemd dat zij die in het hele verhaal niet heeft gehoord. “Vakbonden moeten niet alleen opkomen voor mensen die nu al bij stad of OCMW werken, maar voor iedereen. Ook voor mensen die bij lokale overheden aan het werk willen. Normaal zijn de vakbonden de eerste die, terecht, van hun oren maken als dit gebeurt. Als ik dit bij de Vlaamse overheid zou doen, zou het kot te klein zijn”.

“Het ruikt naar cliëntelisme”

Naar de motieven achter de benoemingen, heeft Homans het raden. Maar volgens haar ruikt het naar ‘cliëntelisme’, het verlenen van diensten aan (potentiële) kiezers. “De gemeenteraadsbeslissing is genomen in april en de statutaire benoemingen dateren van juli. Dit terwijl de stad zeer goed wist dat wij die beslissing hadden opgevraagd, er een onderzoek lopende was en de kans zeer groot was dat ik ging vernietigen. Het is vreemd dat die statutaire benoemingen er toch gekomen zijn één jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen. 508 statutaire benoemingen, het zijn allemaal benoemingen voor het leven en geeft die mensen meer rechten en een hoger pensioen. Gent heeft die mensen valse beloften gedaan”, aldus Homans.

“Alleen maar de wet toegepast”

De minister beklemtoont dat ze de wet heeft toegepast en het feit dat N-VA in Gent in de oppositie zit, niet meespeelde. “Als diezelfde feiten zich in Antwerpen hadden afgespeeld, zou ik op dezelfde manier hebben gehandeld. Maar Antwerpen hanteert een andere filosofie. Het bouwt het aantal statutairen af en benoemt alleen nog contractuelen”.

"Geen politiek spel met inkomen van ambtenaren"

De Gentse schepen voor personeelszaken Martine De Regge (sp.a) heeft het nieuws van de vernietiging vanmorgen moeten vernemen via de pers. Ze is verrast door de beslissing van Homans. “Ze stort meer dan 500 ambtenaren in onzekerheid”, zegt De Regge. Ze wil juridisch laten uitzoeken wat er aan de hand is en hoe dit in alle sereniteit kan opgelost worden. Ze wil vooral vermijden dat er een ‘politiek spel’ gespeeld wordt met het inkomen van meet dan 500 ambtenaren.

Nooit bewust de regels overtreden

Minister Homans neemt de woorden “cliëntelisme” in de mond en stelt zich vragen dat Gent deze benoemingen realiseert één jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen. “Dat heeft er niets met te maken”, zegt schepen De Regge. Ze ontkent ook dat Gent bewust de regels zou overtreden hebben. “Al die mensen hebben 12 jaar en meer dienst en hebben ooit deelgenomen aan selectieprocedures. Zijn al eens ingegaan op een openbare oproep. De stad ging er van uit dat de regelgeving die automatische benoeming toestaat. Gent heeft in alle oprechtheid dit besluit genomen omdat we er van uit zijn gegaan dat dit kon, mits een gemeenteraadsbeslissing”.

Vergissen is menselijk

De beslissing van Homans wordt voer voor juristen. De stad Gent wil de vernietiging juridisch laten uitspitten. “We zijn er van overtuigd dat als onze juristen zeggen dat het kan, dat zij dit goed voor hebben”, zegt De Regge. “Ook Vlaamse ambtenaren kunnen zich vergissen. Ook minister Homans kan zich vergissen”. Wordt juridisch vervolgd.