Noël Slangen van het Kinderarmoedefonds: "De professionele hulp is wat in zijn kot gekropen, dat gaat nog lang littekens nalaten bij kinderen in armoede""

"Iedere steun is een goede zaak", zegt Noël Slangen, voorzitter van het Kinderarmoedefonds. "We zien in deze coronacrisis dat gezinnen die in armoede leven extra hard zijn getroffen. De huisvesting en de energiefactuur zijn vaak een grote uitdaging voor zulke gezinnen en daarom is zelfs 45 miljoen misschien niet voldoende. Maar alle kleintjes helpen natuurlijk."

Per kind komt er een tijdelijke toeslag van 40 euro, drie maanden lang. "40 euro lijkt ons niet veel, maar als je moeite hebt om rond te komen, dan is dat iets dat wel het verschil kan maken. Daarnaast is die eenmalige consumptietoeslag, de aankoopbon, ook heel goed maar ik hoop dat die niet herkenbaar is. Ik hoop dat die niet verschilt van een bon die andere mensen zouden krijgen. Dat is belangrijk, omdat er toch nog veel schaamte is als je het moeilijk hebt."

Vooral eenoudergezinnen

Wie zijn de gezinnen die het financieel moeilijk hebben? "Heel vaak zijn het eenoudergezinnen. Die worden het meeste getroffen. Soms ook gezinnen met een migratieachtergrond, maar zeker niet altijd. We zien ook vaak gezinnen in armoede waar geen enkele ouder werkt. Maar het hardst getroffen zijn dus eenoudergezinnen, die geen sociale woning hebben. Wat we ook zien is dat er toch wel veel toename is van intrafamiliaal geweld. Maal drie zegt men. Vooral bij gezinnen waar er veel stress is. En dat is dus niet alleen in gezinnen met financiële problemen."

School is sociaal contact voor kinderen in armoede

Helpt het loslaten van de lockdownmaatregelen kinderen in armoede? "Voor kinderen in armoede is school vaak een vluchtheuvel en een extra, levensnoodzakelijk sociaal contact. Dat hebben ze al die tijd moeten missen. Bij hen kwam dat isolement dus extra aan. Ze wonen vaak in kleine woonruimtes en hebben ook vaak geen tuin. In deze fase was het moeilijk om daar extra aandacht aan te geven, iedereen was in isolement. De vrijwilligersorganisaties hebben echt hun best gedaan, maar de professionele hulpverlening, ook in de psychiatrie, is een beetje in hun kot gekropen. Dat gaat toch wel voor wat littekens gezorgd hebben, die nog lang gaan doorwerken", besluit Noël Slangen.