Eremedaille en eeuwige vriendschap voor Nieuwpoortse brandweerman
ma 20 mei - 9:02
Eind 2017 was het alle hens aan dek in Nieuwpoort. Een stevige storm deed een torenkraan omwaaien op een appartementsgebouw. Er vielen één dode en drie gewonden. Brandweerman Martin Gyselinck was toen toevallig ter plaatse voor een andere opdracht. "Tijdens onze andere interventie, waren wij getuige van wat er gebeurde met de torenkraan. Wij zijn toen onmiddellijk gestopt en gaan kijken om eventuele slachtoffers te helpen. We hebben de auto's gecontroleerd die onderaan het appartementsgebouw stonden. Gelukkig waren er daar geen slachtoffers."
Gebouw binnengegaan
"In overleg met de dienst 100 zijn we in afwachting van de brandweer het gebouw binnengegaan", zegt Martin. "Ik heb heel wat mensen geëvacueerd toen ik onderweg was naar de hoogste verdieping. Daar vond ik een slachtoffer, dat nog in leven was. Dan heb ik op eigen houtje beslist om bij die man te geraken, kostte wat het kost. Eerlijk gezegd: ik heb heel veel risico genomen. Ik had het nodige materiaal niet bij me en wist niets over de stabiliteit van het gebouw. Het was ook erg donker."
Ja, ik heb enorm veel risico genomen om die man te redden.
Met de handen uitgegraven
"Ik ben tot bij het slachtoffer geklommen, zonder enige beveiliging", gaat de brandweerman verder. "Ik ben ervan overtuigd dat die man het niet overleefd zou hebben, als ik dat risico niet genomen had. Het was namelijk een kwestie van tijd, want het slachtoffer zat bedolven onder het puin. Ik heb die man met mijn handen uitgegraven, tot zijn luchtweg opnieuw vrij was."
Vriend voor het leven
"Ondertussen gaat het beter met het slachtoffer, al heeft hij natuurlijk een blijvend letsel", zegt Martin. "Maar hij kan al opnieuw met de auto rijden en gaat soms op reis. Ik heb nog vaak contact met hem. Vanavond zie ik hem opnieuw als ik mijn ereteken krijg. Ik kijk er al naar uit, want hij is echt een vriend voor het leven geworden."
Die blijvende vriendschap is voor mij het mooiste geschenk.
Ereteken
"Ik heb op dat moment gewoon mijn job gedaan en ik zou het elk moment opnieuw doen", vertelt Martin. 'Het ereteken is een mooie surplus. Ik ben dankbaar, maar ik kan die medaille niet alleen dragen. Het is eigenlijk een medaille voor iedereen die dag en nacht paraat staat voor de mensen."
