Hitte niet zonder gevolgen in West-Vlaanderen

Het kwik klom tot 40,7 graden in Beitem en dat was vandaag een absoluut record voor ons land. De hitte liet sporen in de trein, kusttram, winkels, restaurants, zwembaden en ook in kippenkwekerij in Leisele en Veurne. 

Tram en Trein

Aan de kust rijden er al heel de middag geen trams. Wel vervangbussen. Het begon in De Haan, daar is een bovenleiding naar beneden gekomen door de hitte. Elders zetten de tramsporen uit en gaan bruggen niet dicht, waardoor de tram niet kan passeren. De brandweer deelt aan de reizigers die wachten op hun tram water uit. Bij de trein waren er problemen op de verbinding Deinze-Waregem. Op de verbinding Kortrijk-Oudenaarde stonden twee treinen stil en moest een 60-tal reizigers geëvacueerd worden. De NMBS heeft niet alles in de hand. Zo maakte een bermbrand in Harelbeke normaal treinverkeer onmogelijk. Tegen de avond waren er bijna op het hele spoornet vertragingen en problemen.

Zwembaden

Dan maar in het water plonzen om te verfrissen, moeten veel mensen hebben gedacht. Te veel. Zwembaden dreigden overvol te raken. Daarom besloten Kortrijk, Brugge en Poperinge om hun bad even te sluiten, om het veilig te kunnen houden. 

Restaurants

Normaal brengt een terrasje verfrissing als het warm weer is, maar ook dat was anders. In Ieper besloten 9 zaken op de grote markt om niet meer te openen tot de zon gezakt is. Op het terras klimt het kwik er tot boven de 50 graden.  De zon speelt op de markt voor scherprechter: de restaurants waarvan de terrassen in de schaduw liggen, zijn wel opengebleven. Elders in de provincie gingen winkels in siësta-modus. Net als in het Zuiden sloten ze, als het te warm werd. 

Kippen in problemen

Gelukkig voor de dieren is er ventilatie in de stallen, maar op vier plaatsen in de Westhoek (tweemaal Veurne, Leisele en Alveringem) hielp dat niet meer. De ventilatie kon daar niet meer op tegen de hitte en dus kwamen de kippenkwekers in actie. In Leisele zijn de 22.000 kippen gered door de brandweer die verkoeling bracht met de waterspuit.

Brandweer werkt in zeer moeilijke omstandigheden

Nu blussen is geen pretje. Dat ondervonden de brandweer van Nieuwpoort en Oostduinkerke tijdens hun bluswerken op een camping in Nieuwpoort. Daar zijn drie bungalows volledig uitgebrand. Er waren 10 gasflessen op het terrein die moesten afgekoeld worden. Sommigen ontploften toch. Een brandweerman werd onwel en is afgevoerd naar het ziekenhuis. De provincie snakt naar een paar graden minder.