Advocaat John Maes: "De familie van Julie behoudt het vertrouwen in justitie"

"Ik heb gisteren de families van Julie en die van haar vriend uitvoerig gesproken. Ze zoeken troost bij elkaar en willen in alle rust hun verschrikkelijke verdriet verwerken," zegt advocaat John Maes in Start Je Dag. "De familie zit nog met veel vragen. Daarom gaan we ons burgerlijke partij stellen. Op die manier kunnen we de dossiers en de verhoren van Steve Bakelmans inkijken. Het geheim van het onderzoek geldt ook voor slachtoffers dus alles wat we nu weten, horen en lezen we in de media." Vanmorgen raakte ook bekend dat het lichaam van Julie vrijgegeven is door het parket. Op die manier kan de familie de begrafenis voorbereiden.

Vertrouwen in justitie

De familie van Julie Van Espen wil zich bewust niet mengen in het debat tussen de regering en de rechters over verdachte Steve Bakelmans. "Daar gaan we geen commentaar op geven. Het is aan anderen om in dit debat gepaste conclusies uit te trekken. Voor de nabestaanden is dit enkel een bijkomende kwelling waar ze niet mee bezig willen zijn. Het brengt Julie ook niet terug" aldus John Maes op Radio 2 Antwerpen. De advocaat benadrukt dat de familie het vertrouwen in justitie behoudt. "De wijze waarop de politie de zaak heeft onderzocht en de snelheid waarmee de verdachte is geïdentificeerd geven ons veel vertrouwen."

"Maak hier een voorbeeldzaak van"

Vreest John Maes niet dat het onderzoek lang zal aanslepen? "Een misdrijf zoals dit komt normaal gezien voor het Hof van Assisen," zegt de raadsheer van de familie Van Espen. "Dat is inderdaad een procedure die veel tijd in beslag neemt. Al heeft het Openbaar Ministerie de familie beloofd er alles aan te doen om deze zaak zo vlug mogelijk te behandelen. Gezien de discussie over de te lange duurtijd van het proces waarin de verdachte betrokken was, lijkt me dat ook het beste." John Maes gaat zelfs verder. "Ik hoop samen met mijn cliënten dat justitie hier een voorbeeldzaak van maakt door alles op relatief korte termijn te behandelen."