radio2 spits
Ruud Hendrickx over de Dikke Van Dale: Het langste trefwoord in het woordenboek betekent ‘angst voor lange woorden’
vr 25 mrt. - 2:15
Hoe lang is het langste woord?
Bij elke nieuwe editie is de meest gestelde vraag: ‘Hoe lang is het langste woord dat in de dikke staat?’ Dat antwoord hangt af van wat je precies bedoelt met het langste woord, zegt Ruud Hendrickx: “Kijk je dan enkel naar de vetgedrukte trefwoorden of tellen de definities en de voorbeelden ook mee?” Want dan krijg je twee verschillende antwoorden.
Hippopotomonstrosesquippedaliofobie
Het langste trefwoord – dat zijn de vetgedrukte woorden – telt 35 letters. Het zijn er eigenlijk twee: ‘meervoudigepersoonlijkheidstoornis’ en ‘hippopotomonstrosesquippedaliofobie’. Dat laatste woord betekent ‘ziekelijke angst voor lange woorden’ en is wellicht bedacht door een of andere grapjas. “Ik moet dat woord elke keer opnieuw analyseren voor ik het uitspreek. Hippopoto zoals in nijlpaard, monstro betekent monster en sesquippedalio is anderhalve voet in het Latijn. Dat alles samen betekent angst voor lange woorden.”
Verzekeringen en scheikundigen zijn goed in het bedenken van lange woorden
Nog langere woorden bij definities en voorbeelden
Bij de definities en voorbeelden staan nog veel langere woorden in de Dikke Van Dale. ‘Ontoerekeningsvatbaarheidsverklaring’ heeft 36 letters en is trouwens een woord dat we redelijk vaak gebruiken. Het kan met 39 letters nog langer: ‘wettelijke-aansprakelijkheidsverzekering’ en ‘burgerlijke-aansprakelijkheidsverzekering’ telt 40 letters. “Verzekeringen lijken wel goed in het fabriceren van lange woorden.”
Langste woord: ‘doe-maar-gewoon-dan-doe-je-al-gek-genoeg-mentaliteit’
“Het aller-langste woord dat in het woordenboek staat, speelt wel een beetje vals want het is met streepjes gespeld en telt daarmee 51 tekens: ‘doe-maar-gewoon-dan-doe-je-al-gek-genoeg-mentaliteit’. Er zijn ook nog allerlei lange verbindingen in de chemie om de scheikundige formule van een stof weer te geven maar dat tellen we even niet mee want dat is heel erg specifiek”, besluit Ruud Hendrickx.
