Vredesbeiaard van Aarschot speelt op bestelling "happy birthday"

Op 11 november 2018 werd de Vredesbeiaard ingewijd in Aarschot. Met 51 klokken moet de beiaard een herinnering zijn aan de vreselijke nacht die Aarschot meemaakte tijdens de Eerste Wereldoorlog. In de nacht van 19 op 20 augustus 1944 hielden Duitsers lelijk huis in de stad. 173 Aarschottenaren werden toen vermoord en de hele stad werd in brand gestoken. Aarschot is daarmee één van de steden die het hardst geleden heeft onder de Eerste Wereldoorlog en wordt daarom een martelaarsstad genoemd. 

Gemengde reacties

De komst van de Vredesbeiaard in Aarschot lokte vorig jaar nogal wisselende reacties uit. Heel wat inwoners van Aarschot vonden dat de stad te veel geld stak in de beiaard, maar volgens stadsbeiaardier Marc Van Eyck was het de investering waard. "Het is de nieuwste en modernste beiaard die er tegenwoordig is in ons land. De beiaard heeft enkele zaken die andere beiaarden niet hebben. Zo kan je de sterkte van de klank regelen. Als de mensen vinden dat hij te luid of te stil klinkt, kan de beiaard gemakkelijk aangepast worden."

Happy Birthday 

Maar de beiaard heeft nog iets speciaals, vertelt Marc Van Eyck: "Als iemand graag een liedje wil laten afspelen voor een jarig familielid bijvoorbeeld, dan kan ik dat bij mij thuis programmeren en dan horen de mensen op hun verjaardag 'Happy Birthday'." De Vredesbeiaard is bovendien een succes. De stad had 750 bezoekers per jaar verwacht, maar het zijn er intussen al 2000. Vandaag kwamen de leerlingen van de beiaardschool van Mechelen de Vredesbeiaard bewonderen, en ze mochten er zelfs op spelen.